第42話 土地の争奪

ロシア人地質学者の手帳を解読すると、製鉄量を数倍にもできるという鉱物、石墨鉱の分布図が記されていた。鉄は国力の源泉であり、鉄鋼生産力の向上はどの国にとっても最重要課題。織田顕栄は石墨鉱の鉱脈のある土地を狙って暗躍していたのだ。顧燕幀の発案で顧家と沈家が協力し、先手必勝で採掘事業を始めるべく土地の入手に動きだす。だが、日本側からも譲渡を請われ板挟みとなった白(バイ)市長は、土地の競売会を開くことに。